Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. После долгого восстановления Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Павла в смерти сына.
На новом месте Костиков чувствовал себя чужим. Его мучило чувство вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, скрытые чувства. Полина вела дело подзащитного, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный негласный поиск. Его усилия привели к неожиданному результату: клиент адвоката был освобождён, а истинный виновник задержан.
С этого момента Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно они сформировали неофициальный, но эффективный дуэт, где Костиков выполнял роль её незримого помощника и эксперта.
